Коньки появились задолго до нашей эры. В Британском музее хранятся найденные в прошлом веке в Англии коньки, которым почти 2 тыс. лет. А в 1967 году недалеко от Одессы археологи обнаружили две пары коньков, сделанных из кости и принадлежавших киммерийцам — кочевому племени, применявшему их более 3 тыс. лет назад, в бронзовом веке. Самыми древними считаются костяные коньки, найденные на территории современной Финляндии, возраст которых оценивается в 4–5 тыс. лет.
Начиная с XIV века и до конца XVII коньки делались из дерева с металлическими полозьями и прикреплялись к подошве обуви веревками и ремнями. А в самом начале XVIII столетия в Нидерландах и Англии появились первые стальные коньки.
Впервые коньки с намертво прикрепленными к подошве полозьями «смастерил» русский царь Петр I, находившийся в Голландии по корабельным делам и увлекшийся катанием по льду. Первые беговые коньки для конькобежцев с тонким лезвием были сконструированы в начале 80-х годов XIX века норвежцами К. Вернером и А. Паульсеном.
